Histoire du château de Castelbon

A Betchat, autrefois Belfaig

1. Introduction

Belfaig faisait partie du comté de Comminges, baronnie d’Aspet et châtellenie de Salies mais a été rattaché au diocèse de St Lizier. Betchat fût intégré au département de l’Ariège lors de sa création en 1790.

Castelbon (ou Castet Bon), le « Bon Château » , celui dont les défenses étaient bonnes est édifié sur un mamelon isolé, non loin de la Lens à la limite Ouest du Couserans, sans doute pour servir de défense à l’entrée de cette vicomté. C’est un ancien château fort qui ne peut avoir été édifié par un membre de la noblesse locale qui manquait toujours de moyens financiers. Il ne peut avoir été construit qu’avec l’aide d’une des familles comtales de la région celle des Foix ou des Comminges. Il a pu faire partie du système de défense érigé par Gaston Phébus au 14^ème siècle. Le Couserans, par sa large vallée du Salat était ouvert à toutes les invasions, et les guerres entre le Comte de Foix et celui d’Armagnac au 14^ème siècle montrent le besoin de se fortifier et d’être à l’abri derrière des murailles puissantes. Les attaquants faisaient la guerre comme des brigands pillant tout sur leur passage.

Le gros bâtiment qui remonte donc au moins au XIVème siècle étant situé à la limite des comtés de Foix et de Comminges, ses premiers possesseurs ont pu être vassaux de l’une ou de l’autre maison, en même temps que seigneurs de Betchat (voir historique ci-dessous)

Les deux tours carrées, côté Sud, témoignent d’une puissance d’origine ; unies par des murs de plusieurs mètres d’épaisseur, de part et d’autre d’une entrée cintrée ou "courroir", jadis protégée par barbacane, muraille, avec fosse et pont-levis, menant à la cour intérieure..

Deux ailes, de date postérieure, à l’Est et à l’Ouest agrandirent la forteresse  ; deux tours rondes, qui ont conservé archères et trous de couleuvrine, à cha­que extrémité d’aile. En 1668, noble de Moncaup dénombrait "château à 4 tours, basse-cour, jardin", le tout "prétendu noble". On peut encore voir la cour et le beau jardin en rotonde, sans trace d’enceinte, mais avec de forts murs de soutènement. Le quadrilatère du bâtiment, y compris jardins, a une surface d’environ 18 ares.

Castelbon a perdu toutes ses ouvertures d’origine, ou presque. On en perça du XVIème au XVlllème siècle. De cette époque, le fronton de façade, abritant notamment la chapelle, où officia François de Saint Jean de Pointis, prêtre, aumônier et chanoine du Chapitre de Couserans, en 1789.

Le portail d’entrée n’est plus l’étroite porte forte du XIVème siècle. A l’abri des mètres d’épaisseur des murailles, les intérieurs sont largement ouverts au soleil et à l’air, dans un environnement de champs et de frondai­sons. Les propriétaires ont encore le souci de tenue et de confort de ces vieilles demeures.

2. Historique

On ignore la date exacte de construction du château, mais les premières références à un seigneur de Castelbon remontent au 14^ème siècle, et une référence à des hommages rendus au Comte de Comminges pour Betchat (peut-être pour le château) en 1257.

14^ème -16^ème  – Comminges-Roquefort

Roger de Comminges (1373-1412) prend le titre de Baron de Roquefort en 1394, suite à son mariage avec Mascarose de Jussan, héritière très convoitée et Dame de Roquefort, puis devient également seigneur de Castelbon. Il a pu recevoir le château de Castelbon en dote, ou le faire construire.

Il aurait appartenu précédemment aux Planchon (aucunes traces de ce nom dans l’histoire locale, probablement un nom mal recopié, peut-être une référence au Plan, seigneurie des environs). Il serait passé d’oncle à neveu Planchon avant d’être vendu au Baron de Roquefort.

Pierre Raymond de Comminges (1400-), fils ainé de Roger de Comminges, épouse Marguerite de Peyrepertuse en 1421. Ils ont deux enfants, Roger 2° (1425-1465) et Roger 3° (1448-). Ce dernier épouse Alix de Rivière en 1468 et ils eurent 3 enfants dont une fille Isabelle de Comminges.

 Le Vicomte de Joyeuse épouse en 1490 Isabelle de Comminges qui apporte en dote le château de Castelbon. Vers 1556, le château quitte la famille de Comminges-Roquefort et de Joyeuse pour être vendu à Pierre de Bertier.

16^ème  – de Bertier

Pierre de Bertier est le seigneur de Castelbon au milieu du 16^ème siècle ; Il est sans doute un cadet de la puissante famille Bertier, dans laquelle on trouve les barons de Pinsaguel ou de Montrabe et les évêques de Rieux Volvestre. Il épouse Marie de Martres le 1^er Mai 1556, mais ils n’auront pas d’enfants et louent la seigneurie au neveu de Marie de Martres, Jean-Roger de Martres.

17^ème -18^ème – de Martres- de Qué- Vendomois

Jean-Roger de Martres (1570-1627) est seigneur de Castelbon au début du 17^ème siècle, ainsi que du Plan (on l’appelle Mr du Plan) et de St Lary. Il épouse le 16 Septembre 1611 en 2^ème noce Isabelle de Sarret, fille d’Hector, seigneur de Loupian et devient Baron de Loupian par héritage. Ces différents noms et titres expliquent une certaine confusion sur la propriété du château de Castelbon (du Plan, de Loupian).  En 1611, un acte de rentement (dont nous avons une copie) est signé par Jean Roger à Palaminy pour le château de Castelbon, en faveur de noble Estienne Bertier, écuyer de Salles.

Jean Roger de Martres laisse 2 fils, Henri de Martres (-1647) qui devient seigneur de Loupian, de Belfaig (ancien nom de Betchat) et de Belloc, et Jean Louis de Martres (1620-) qui hérite des seigneuries de Castelbon, du Plan et de Loupian à la mort de son frère. Jean Louis de Martres vend le château de Castelbon le 29 Juin 1654 à la veuve de noble de Qué, seigneur de Montcaup.

Marguerite de Vendomois, fille de Philippe de Vendomois, seigneur de Taurignan, veuve de Géraud de Qué (-1648), seigneur de Montcaup et Saleich achète à Jean Louis de Martres, par acte enregistré par l’abbé Samiac (dont nous avons une copie), le château de Castelbon pour 14000 Livres, ce qui parait une somme peu importante, considérant que la seigneurie incluait le château, cinq métairies (Claréac, La Porte, Sarrempis (ou Jarenpi), Pouloumés et Belloc), le moulin de Pouloumés, le moulin de la Travèque et une tuilerie.

François de Qué, fils de Géraud, devient seigneur de Montcaup, de Saleich et de Castelbon. Il épouse Anne de Mauléon en Sept 1663. Il décède sans postérité vers 1680. En 1668, il dénombre ses biens avec à Castelbon un château à quatre tours, basse cour et jardin.

Philippe de Qué, frère de François de Qué, hérite de tous ses biens et devient seigneur de Montcaup, de Saleich de Castelbon et de Francazal. Philippe avait épousé en 1670 Géraude d’Encausse, fille de Jean-Jacques d’Encausse, baron de Save, et de Claire de Qué de Montcaup, sa cousine. Philippe est officier dans les armées du roi, et ses biens sont gérés par son frère Joseph, abbé de Nizors, homme d’affaire précis, soucieux des intérêts de la famille.

 Un seigneur de Castelbon, Marc-Antoine (frère de Philippe) Noble de Montcaup est cité dans les registres de décès de St Etienne en 1680. Un autre frère de Philippe, Melchior de Qué décède avant 1688. Philippe fonde en 1688 un Obit à la mémoire des ses trois frères, les messes sont peut-être dites dans la chapelle de Castelbon. Philippe teste en 1713 et lègue ses bien au profit d’un cousin germain, Jean de Vendomois.

Jean de Vendomois (-1746), fils de Jean de Vendomois (frère de Marguerite de Vendomois) seigneur de Gajan et de Françoise de Mascaron, devient seigneur de Castelbon en 1713. Il teste en 1736 et décède en 1746. Ses biens, sauf le château de Castelbon qui est passé dans la famille de Saint Jean en 1723, vont à Philippe de Vendomois, seigneur de Taurignan, son cousin qui décède sans postérité en 1734.

18^ème  – de Saint Jean

Jean Jacques de Saint Jean (1687-1752) rend hommage pour le château de Castelbon le 2 Juillet 1723. Il épouse en 1709 Marguerite de Roquemaurel, qui décède en 1721, Ils auront 5 enfants, dont Jean qui est né au château de Castelbon le 9 Août 1721. En 1723 il épouse Marthe d’Encausse qui décède en 1727, sans enfants survivants, et en 1730 il épouse Marie Anne d’Ustou (-1782), dont il aura 9 enfants. Marie Anne dicte son testament à son notaire à Castelbon le 12 Avril 1780. Marie Anne survivra près de 30 ans à Jean Jacques. Ses enfants sont propriétaires du château à son décès en 1782.

Marie Françoise de Saint Jean, fille de Jean Jacques et de Marie Anne est dite Mademoiselle de Castelbon et elle vit au château.

François Joseph de Saint Jean, baron de Pointis vient habiter le château de Castelbon en 1792, après sa participation à la guerre d’indépendance des Etats-Unis (régiment d’Armagnac). Il avait épousé Melle de Chennevière en 1770. Ses biens ne furent pas saisis et il ne semble pas qu’il ait émigré en 1789. François de Saint Jean, grand vicaire de Couserans, son frère, dit des messes dans la chapelle du château en 1789. Il fut condamné à la réclusion comme prêtre réfractaire en 1794. Sous le 1^er Empire en 1813, il est maire de Betchat et est « fort estimé des autorités impériales et de ses concitoyens ». Ils ont 3 enfants, Jean Jacques Adrien, Virginie et Jean Bernard Arnaud. Virginie de Saint Jean de Pointis se marie avec Jean Pierre Charles de salles de Hys en 1823.

19^ème – de salles de Hys

Jean Pierre Charles de Hys s’installe au château de Castelbon en 1824. Celui-ci restera dans la famille de Salles de Hys jusqu’en 1902. Les descendants sont entrés en contact avec les propriétaires actuels.

20^ème -21^ème – de Luillier  à Vrinat

Le château a de nombreux propriétaires sur cette période :

·  Luillier (Lhuillier ?) en 1902 , dont on dit dans le pays qu’ils menaient grand train de vie et faisaient régulièrement des fêtes au château, dont un mariage pour lequel toutes les jeunes filles du pays ont eu une robe faite pour elles en demoiselles d’honneur

·  De Morteau en 1949 

·  Bernet en 1951

·  Gilbert Tocanier en 1953, qui fait de la propriété une ferme modèle et construit de nombreux bâtiments dont le garage qui est situé en dessous du château et des hangars au lieu dit la Porte

·  Comte de Fumel le 9 Novembre 1959, marié avec Lucienne Fernande Granger, dont le buste est au château

·  Sanger le 30 Septembre 1993, antiquaire Anglais qui utilise le château pour vendre ses objets mis en situation

·  Johannes Van Diepen le 24 Mai 1996, avocat hollandais qui tente de faire un hôtel restaurant dans le château.

·  Martine et Michel Vrinat le 20 Juillet 2006, propriétaires actuels.

Notes sur quelques personnages reliés au château :

 Pierre de BERTIER ou BERTHIER, armoiries

MONCAUT (de) noble Marc Antoine 32 ans, né à Saleich, seigneur de Castelbon, logeant au logis de la Ville d’Alby paroisse St Etienne, décédé le 1er Octobre 1680 à St Etienne, Haute Garonne, transporté a la sépulture de ses parents au lieu de Saleich. En présence de Mr de MONCAUT lieutenant aux gardes.

 Paul de ROQUEMAUREL avait épousé en premières noces, par contrat du 20 août 1693, demoiselle Madeleine de Bertier, fille de messire Exupére de Bertier de Castelbon, chevalier, seigneur de Valleon, gouverneur pour le roi de la ville et baronnie d’Aspet et de dame Françoise de Gassion. Ils n’eurent pas d’enfant.

 SAINT JEAN de POINTIS (de) Jean

 Chevalier de Saint Louis. Né au château de Castelbon, baptisé le 9 août 1721 à Betchat, généralité d’Auch, fils de Jean Jacques de Saint Jean, seigneur de Pointis, et de Marguerite de Roquemaurel. Il fut garde du Corps du Roi dans la compagnie de Noailles sous le nom de Pointis. Pension accordée en considération de ses services et en considération des services de feu le baron de POINTIS, son oncle, en qualité de chef d’escadre des armées navales du Roi et qui avait conquis Carthagène dans les Indes. (en août 1779 il vivait au château de ‘‘Miramont en Nébousan’’ près Saint Gaudens, diocèse de Comminges)

 SAINT JEAN de POINTIS (de), François Joseph (1744-1821)

Né le 17 décembre 1744 à Pointis (Haute Garonne). Maréchal de camp, il fit les campagnes des Antilles et d’Amérique et prit sa retraite à Betchat en 1792 où il fut maire et décéda en 1821, fait Chevalier de l’ordre en 1780.

SALLES de HYS (de), Jean Pierre Charles,   

Epouse Virginie de St Jean de Pointis en 1823 et s’installe au château en 1824. Ils y ont trois enfants dont Edouard, juge de paix, qui habitera au château et y aura des enfants : Louis et Charles (tous deux officiers). La famille quitte le château en 1902.